מחקר ישראלי: גם בגיל המעבר יש שינוי חד, לא רק הדרגתי

מחקר חדש של מכון ויצמן למדע, שפורסם ב 12 באוקטובר 2026 בכתב העת Nature Medicine, משנה את התמונה המוכרת של גיל המעבר. עד היום ראו בו תהליך הדרגתי של שנים, אבל החוקרים מצאו שהגוף עובר גם שינוי חד סביב מועד הווסת האחרונה. הידיעה פורסמה גם בכלי התקשורת ההודי Down To Earth, שסקר את הממצאים.

בראש המחקר עומד פרופ׳ אורי אלון. הצוות ניתח יותר מ 300 מיליון תוצאות של בדיקות מעבדה מיותר ממיליון נשים בארצות הברית ובישראל, בין השנים 1999 ל 2024. הנתונים באו משני מקורות: סקר בריאות ותזונה אמריקאי שנערך יותר משני עשורים, ורשומות רפואיות של קופת חולים כללית שנאספו כ 20 שנה.

בנתוני ארצות הברית נמצאו שינויים חדים סביב הווסת האחרונה ב 52 מתוך 90 סוגי בדיקות. הם נגעו כמעט בכל מערכות הגוף: בריאות העצם, תפקודי כבד וכליות, שומנים וכולסטרול בדם. אצל גברים בגילאים דומים לא נראו שינויים כאלה, ובקרב נשים שקיבלו טיפול הורמונלי הם היו מתונים יותר. בבדיקות של 39 מדדים נמצא הבדל בין מי שקיבלו טיפול כזה למי שלא, ולכן אולי הטיפול מרכך חלק מהשינויים, אך נדרש מחקר נוסף כדי לדעת.

נתון נוסף הוא התזמון של ההורמונים. לפי המחקר, השינויים בהורמוני המין מואצים הרבה לפני הווסת האחרונה: ההורמון האנטי מילריאני והורמון הגירוי הזקיקי החלו להשתנות מהר יותר כ 15 שנים קודם, והאסטרדיול כ 12 שנים קודם. זה מוקדם בכמה שנים ממה שחשבו עד עכשיו.

הקושי הגדול במחקרים כאלה הוא שבמאגרים גדולים בדרך כלל חסר המידע על הגיל שבו הייתה הווסת האחרונה. כדי לעקוף את זה פיתחו החוקרים שיטה חישובית בהשראת האסטרונומיה: כמו שאסטרונומים מחדדים תמונה כשהם מתקנים עיוותים של הטלסקופ, כך השיטה הסירה את ה״טשטוש״ בנתונים שנוצר מהבדלי הגיל שבו נשים מגיעות לגיל המעבר.

רוב השינויים שנמצאו קשורים לעלייה בסיכון למחלות, ולכן הממצאים עשויים לעזור לנשים לנקוט צעדי מניעה, כמו פעילות גופנית ושיפור התזונה, שנים לפני הגיל הזה. החוקרים מקווים גם שהשיטה תשמש לחקר שינויים גדולים אחרים בחיים, כמו התבגרות, הריון או תחילתה של מחלה.